去年的季後賽，美聯中區冠軍克里夫蘭印地安人隊由於有多位主將因傷無法出賽，起先在進軍世界大賽的這條路上普遍是很不被看好的。不料，印地安人先是在分區系列賽三戰橫掃了紅襪隊，接著在美聯冠軍系列賽又只花了五場比賽就輕鬆的料理掉了藍鳥隊，成功的拿下了睽違已久的美聯冠軍！而在這八場比賽、七場勝利當中，印地安人僅僅只有一場贏的分差超過三分，更是只有兩場比賽的先發投滿了六局（皆是王牌Corey Kluber），也顯示了他們的牛棚戰力絕對是他們能夠贏球的關鍵。的確，印地安人的牛棚整體來講非常的出色，在這八場比賽總共吃下了驚人的32又2/3局只失了7分（6分自責），其中終結者Cody Allen繳出了7.2局未失分的精彩表現，卻還不是最好的。沒錯，相信大家都還記得，去年季中印地安人不惜送出大把新秀從洋基那裡換來的後援大將Andrew Miller在季後賽可以說是完全大殺四方，前兩輪加總11又2/3局未失分，在ALCS更是以7.2局14次三振沒有保送的變態成績獲選為系列賽MVP！
而總教練在季後賽時使用Miller的方式也造就了一個嶄新的後援投手定位的誕生：凍結者。在先發投手吃的局數愈來愈短、後援投手的分工又同時愈來愈細的這個時代，要如何將領先的優勢從先發投手手中交到最後的佈局投手和終結者，中間的這段橋樑顯得格外的重要，而Miller正完美的詮釋了這個角色！而今年球季，似乎有愈來愈多的球隊試圖找出凍結者的合適人選，
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那麼假如每一隊都有一名Andrew Miller的話，分別會是誰呢？ 美聯東區波士頓紅襪：Joe Kelly
紅襪牛棚的尾端有超級終結者Craig Kimbrel守著最後一道防線，不過由於原本透過交易補強的兩名後援主將Carson Smith和Tyler Thornburg皆因傷缺陣，紅襪牛棚的中間這段橋樑的確是需要一名凍結者。假設在上述兩位傷兵歸隊的情形下，我會推薦讓三振能力極佳、擁有一顆頂級伸卡球所以幾乎不會被打全壘打的Smith。不過，在兩位缺陣的情況下，牛棚剩餘的選項就只剩Matt Barnes、Joe Kelly和Heath Hembree三人。Barnes和Kelly雖說有很出色的三振能力，但是保送率也都非常高，嚴格來講不是非常適合凍結者的角色。Hembree則是三振能力相對比較平庸，控球能力卻好上許多，不過身為一名飛球投手有被全壘打的問題，反而比高三振高保送的投手更加危險。說實在的，三人都不完全是當凍結者的料（如果適合的話紅襪應該早就拿來這樣用了吧…），不過如果硬要選一位的話我會選擇能輕鬆飆上三位數球速又同時能大量製造滾地球的Kelly，加上他以前擔任過先發，體力也不會是太大的問題，所以現階段而言我認為他會是最好的人選。值得一提的是，
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紅襪還有一名有資格成為凍結者的投手，那就是目前在擔任先發的左投Drew Pomeranz。Pomeranz無論是擔任先發或後援都有很不錯的三振率和保送率，但是擔任後援時似乎比較沒有被全壘打的毛病，生涯擔任先發將近500局的自責失分率是4左右，但是在64局的後援工作中僅僅只有2.10。假設紅襪在季後賽時選擇只用Sale、Price、Porcello三位先發大將壓陣（或是再加上Eduardo Rodriguez），把Pomeranz調至牛棚擔任凍結者應該也是個不錯的選擇。 紐約洋基：Dellin Betances
紅襪有Kimbrel守著最後一道防線，洋基也有火球男Aroldis Chapman擔任牛棚中的大鎖，這也使得尋找凍結者的工作來得輕鬆許多。有著Chapman在後面，洋基大可直接將佈局投手Dellin Betances的局數拉長，讓他擔任先發和Chapman之間的橋樑。大家都知道，Betances是全聯盟最頂尖的後援投手之一，加上之前是先發養壞了才轉後援，在緊要關頭要多吃局數肯定也不是什麼太大的問題。在去年球季，洋基還沒將Miller和Chapman交易走之前，這三人所組成的「No-Run DMC」恐怖連線就是由Betances打頭陣，而他也常常在第六局提前打卡上班，吃掉超過一局的工作量。除了Betances之外，洋基還有另一名很適合擔任凍結者的人選，那就是先發後援兩相宜的Adam Warren。Warren雖說三振能力硬生生的只有Betances的一半（不過那主要是因為Betances實在是太變態），但是身為控球投手的他依舊有非常好的壓制能力，加上有避免被全壘打的能力，又很能吃局數，要擔任凍結者應該也不是問題。另外，擁有極佳三振能力的年輕右投Chad Green也是一個人選，不過由於被擊球的品質和上述兩人相比遜色許多，可能還是比較適合擔任一般的長中繼。總而言之，
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假設洋基打進季後賽時需要建造一條先發投手和Chapman之間的橋聊，將Betances的後援局數拉長絕對是最好的選擇。 坦帕灣光芒：Austin Pruitt
在一開始的我有說到，在看到去年印地安人使用Andrew Miller的方式之後，今年有幾支球隊也開始尋找凍結者的人選，而光芒隊正是那其中一隊。今年開季的時候，光芒隊就說過打算要讓新秀右投Austin Pruitt在牛棚中擔任先發投手和終結者Alex Colome之間的橋樑。可惜的是，Pruitt開季到目前為止的運氣真的是很差，BABIP衝破.400，殘壘率又不到六成，使得他即便有不錯的3.30 FIP但是自責失分率卻高達6.25。在各項數據都顯示Pruitt只是運氣非常差的情況下，
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我相信光芒還沒有完全放棄要把他練成凍結者，所以他目前應該還算是光芒隊的最佳人選。當然，光芒也不是沒有其他的選擇，因為他們牛棚裡還有其他好幾位從先發轉後援、能吃長局數的選手。Erasmo Ramirez被擊球品質非常差，所以我看他還是比較適合擔任敗戰處理，但是Tommy Hunter和Chase Whitley都是不錯的人選，兩人的被擊球品質也比Pruitt出色許多。如果Pruitt的實驗最終還是宣告失敗的話，那麼光芒隊也可以考慮嘗試Whitley和Hunter這兩名人選。 巴爾迪摩金鶯：Mychal Givens
過去幾年，後援投手群一直都是金鶯隊的強項，其中終結者Zach Britton更是全聯盟最強的後援投手之一，去年投出了0.54自責失分率加上47次救援機會全部成功拿下的成績更是讓他在賽揚獎的票選中獲得了一些票數。雖然Britton目前因傷缺陣，不過相信他回來的時候終結者的大位絕對還是他的，所以凍結者這個職位就先不考慮他了。這麼一來，金鶯牛棚的其他幾位勝利組就成為了凍結者的人選，分別是Darren O'Day、Brad Brach和Mychal Givens。O'Day身為一名下勾投手非常不適合擔任凍結者，原因是因為下勾投球其實是非常耗費體力的，所以要吃長局數是非常困難的。攤開O'Day的過去這六年在金鷹的出賽場次和局數，僅僅只有2014年他的投球局數是大於出賽場次的，也就是說他平均來講一場出賽根本投不滿一局，要他突然拉長局數成為凍結者根本就不可能。這麼一來，在剩餘的兩位當中，說實在的兩人實力相當，但我認為Givens是比較好的選擇，因為他的三振效率比起Brach稍微好一點。不過，如果真的讓我做調度的話，我反而覺得最好的做法是在Britton回來之後繼續讓Brach繼續擔任終結者，然後讓Britton來擔任凍結者的任務。Britton是金鶯四位勝利組牛棚唯一擔任過先發的，我相信應該算是最能吃長局數的，加上壓制能力實在是太出色了，如果拿來當凍結者的話效果一定很顯著。不過，要這麼做的前提是Britton要能夠在完全健康的狀態下出賽，慢慢的將局數拉長，剛從傷兵名單回歸的話可能不適合這樣做。 多倫多藍鳥：Joe Biagini
藍鳥牛棚比較大的問題是普遍欠缺大聯盟資歷。除了終結者Roberto Osuna和下勾投手Joe Smith以外，藍鳥牛棚的其他兩名主將Ryan Tepera和Danny Barnes都只是二年級生而已，前者生涯累積不到100局，後者更是連50局都不到，要他們擔任凍結者稍嫌有點勉強，說不定會像Pruitt一樣有嚴重的適應問題。而Smith的問題和O'Day相同，身為下勾投手要要求他吃長局數是很勉強的，所以似乎也不是合適的人選。這麼一來，我認為藍鳥隊目前隊上最適合擔任凍結者的選手不外乎就是2015年底藍鳥在規則五選秀當中從巨人體系中挖角過來的Joe Biagini。Biagini來到藍鳥之後表現得非常出色，三振率雖然不是特別高但是有算是不錯，加上保送率很低，又不太會被打全壘打，加上是先發底的球員，擔任凍結者剛剛好。當然，Biagini目前正在支援先發的部分，表現也不賴，但等到王牌Aaron Sanchez傷癒歸隊之後，藍鳥如果成功前進季後賽的話依舊能擺出Sanchez、Marco Estrada、Marcus Stroman、J.A. Happ這條輪值，屆時把Biagini移回牛棚擔任凍結者應該是個好方法。 美聯中區克里夫蘭印地安人：Andrew Miller
講完了美聯東區之後，再來來到美聯中區，那就讓我們從分區冠軍熱門印地安人開始。這個部分其實沒什麼好講的，因為印地安人隊上最適合擔任Andrew Miller角色的當然就是Andrew Miller本人。那麼，我想趁著個機會多加解釋一下一支球隊擁有凍結者的幾個前提。首先，一名球隊要有凍結者擔任先發和終結者之間的橋樑，首要的條件當然就是要有一名好的終結者。剛剛美東五隊都擁有非常頂尖的終結者，印地安人也同樣有Cody Allen在後面頂著最後一道防線，讓Miller可以安心的擔任橋樑。而凍結者本身應該要擁有的特質大概在前面五隊的部分都有提到。因為有時候必須要投長局數，所以如果像Miller一樣是先發底的球員會比較合適。當然，這不是一定要的條件，但是能投長局數這點是必要的。其餘的條件其實說實在的就是在選誰是比較好的投手而已，誰的三振能力比較好啦、誰的保送率比較低啦、誰的被擊球品質比較出色啦…等等。而由於凍結者要處理的幾乎都是高張力的局數，所以我會認為滾地球型的投手比較適合，因為比較不容易有被全壘打的毛病，不過如果是一名能有效控制被全壘打的飛球投手當然也是有資格的。 明尼蘇達雙城：Tyler Duffey
相較於前面六隊，雙城並沒有超強力的終結者在後面把關。不過，終結者Brandon Kintzler自從去年季中接手終結者之後表現稱職，靠著一顆犀利的伸卡球大量的製造滾地球，讓他即便三振能力較弱依舊能有效地壓低失分。而有著Kintzler在後頭關門，雙城隊如果要選出一名凍結者非常的簡單，這名人選絕對非Tyler Duffey莫屬。原本是一名先發投手的Duffey今年球季開始轉任全職後援，投球局數變短了之後讓他能夠加快球速，速球的部分上升了超過一英里，而三振減保送率也從原本先發時的13.7%左右飆升到了超過19%，可以說是在牛棚找到了一片天。而Duffey和Kintzler一樣也是一名滾地球製造機，所以即便被擊球的平均離棒速度88.2英里算是偏高，不過被擊球平均仰角只有4.9度，比Kintzler的7度還要低，也讓Duffey的xwOBA值僅僅只有.292，算是非常出色。 堪薩斯市皇家：Scott Alexander還記得皇家在2014年季後賽的牛棚三巨投Greg Holland、Wade Davis、Kelvin Herrera掀起了一波強力牛棚炫風嗎？這三位強力後援幫助球隊一路殺到世界大賽第七戰才敗下陣來，而隔年皇家又派出了Davis、Ryan Madson、Herrara三巨投，終於如願以償的拿下了世界大賽冠軍！而強力後援三巨投的組合法似乎也在去年的洋基，也就是上述提到的「No-Run DMC」組合來到了最高境界。如今，開啟這項炫風的皇家如果要轉型尋找凍結者的話，又有哪些人選呢？以皇家牛棚現有的人選來說，
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最直接的方式就是直接將佈局投手Joakim Soria轉型為凍結者。Soria今年的成績出色，到目前為止出賽32局繳出了1.73 FIP、2.68 xFIP的成績，三振率逼近30%是自2009年最佳，3.66的自責失分率基本上只是.384 BABIP和低於70%殘壘率所造成的。另外，Soria今年更加提升了自己製造滾地球的能力，繳出了逼近3的滾飛比，至今尚未被擊出全壘打，論實力要當凍結者應該不是問題。不過，Soria已高齡33歲，生涯也幾乎都是每場一局的工作量，能不能拉長局勢是個大問號。說到滾飛比，皇家牛棚中可是有一名超級專家，那就是Scott Alexander。此君今年目前出賽了19場就吃掉了28局，可見是有吃長局數的能力的，74%滾地球率和6.33滾飛比都是全聯盟最佳，雖說三振和保送率不是非常出色，但也不差，而且擁有如此頂尖的滾地球製造能力說實在的三振和保送應該也沒有那麼的重要。不過，Alexander比較大的問題就是經驗不足，生涯到現在為止才累積了53局的投球，突然要他投高張力的局數不知道能不能夠勝任。皇家其餘的選項還有先發轉後援的老將左投Mike Minor以及先發後援兩相宜的右投Nathan Karns（前提是輪值不需要他）。不過，就整體的表現來講，
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我目前還是比較推薦滾地球大師Alexander。如果因為經驗不足而無法勝任的話，那麼皇家再來考慮Soria或Minor也不遲。 底特律老虎：Shane Greene
再來來到老虎牛棚，說要選其實很好選，但同時又很難選。什麼意思呢？相信有看球的人都知道，老虎牛棚這幾年不知道是中了什麼邪，不管是誰上來都有極高的砸鍋可能性。在戰力短缺的情況下，其實也讓有資格的人選手到很好選；不過同時也代表這些可選的人選可能也不是完全適合擔任凍結者，只是因為沒有其他更好的人選而已。假設老虎現在還有現役救援點領先者「K-Rod」Francisco Rodriguez在最後面關門的話，那麼凍結者的最佳人選無疑就會是今年三振率逼近40%的火球左投Justin Wilson。不過，很可惜的是K-Rod今年完全大爆炸，自責失分率和FIP都破7，不久前已經遭到老虎釋出並且以小聯盟約加入的國民隊體系。這麼一來，Wilson也成為了球隊的終結者，必須擔任牛棚的最後一把枷鎖。扣除掉Wilson之後，老虎牛棚剩餘的最佳人選就只有先發轉後援的Shane Greene了。擔任後援的Greene擁有不錯的三振能力，大概每對決四名打者就會送出一張老K，而即便他雙位數的保送率稍嫌偏高，但是轉後援讓他加快了拿手伸卡球的球速，也形成了減少被全壘打的能力。總而言之，先發底、有三振能力以及壓低全壘打能力的Greene雖然不是完美的凍結者人選，但在老虎牛棚目前的人選當中他已經是最好的了。 芝加哥白襪：Tommy Kahnle
即便目前正在重建中，白襪隊可是擁有全聯盟前十的牛棚戰力，所以能當凍結者的人選自然就很多。在牛棚的最後一道防線，白襪有著David Robertson負責關門，但在他之前還有好幾位有高三振能力的強力後援右投。包括今年大爆發的Tommy Kahnle、老將Anthony Swarzak、以及目前正在養傷的佈局投手Nate Jones。另外，Zach Putnam要不是因為上個月動了韌帶移植手術而整季報銷，不然他也是一名不錯的人選。先不論他在養傷，三振率大概在30%左右、擁有一顆強力伸卡球的Jones是很不錯的人選。不過考慮到他剛傷癒可能不太能吃長局數，加上Robertson應該會在不久的將來就被交易，讓Jones很有可能要接手終結者，他可能不是白襪目前最佳的人選。Swarzak這兩年練出了不錯的三振能力，不過，他目前的HR/FB只有2.8%，與他生涯的9.3%相差滿遠的，所以他2.72 ERA、2.34 FIP的成績可能是運氣比較好，3.75 xFIP可能才是比較客觀的實力衡量。當然，3.75 xFIP還是比聯盟平均好了14個百分點，不算太差，但是也沒有說多好，而白襪明顯還有更好的選擇。那個人就是今年完全breakout的Kahnle。過去一直有嚴重控球問題的Kahnle今年不但完全解決了這個問題，保送率跌了超過10%，而且他的球速完全大升級，速球和變速都上升了1.5英里左右，滑球更是整整變快了超過3英里，讓他搖身一變成為了頂尖強投。超過40%的三振率搭配上很出色的被擊球品質（.237 xwOBA），Kahnle只要能稍微拉長局數，要成為頂尖的凍結者應該是非常有可能的。 
寫著寫著，也寫滿了四頁，涵蓋了十支球隊，那麼這個系列就先在這邊暫停一下，下次再為大家帶來美聯西區和國聯東區各隊的最佳凍結者人選，敬請期待！–在這邊跟各位喜愛棒球的讀者們分享一個美妙的地方：MLB球迷交流園地！找不到朋友陪你一起討論棒球嗎？希望能夠認識更多的棒球同好嗎？想要每天都和我們一起痛快地討論大聯盟的賽事和資訊嗎？趕快加入MLB球迷交流園地吧！ 更多MLB消息以及文章請追蹤MLB Corner！ 本文版權由#NYU42所有，如需轉載請在留言處告知或留下聯絡方式。，
