他習慣用一派輕鬆的樣子站上投手丘，來掩飾自己不甚起眼的身材，只是稚氣的臉龐是出賣年齡的第一件事；隨後這個涉世未深的毛頭小子，轉一轉如橡膠般的彈簧手臂、調皮似的把弄一下投手粉，在揚起一片塵土的片刻之間，投手飛快地身影、兩手如蝴蝶般輕巧擺動將球投出，記分板上迅速地閃爍出三位數的球速、搭配球迷喧騰鼓譟的聲響，與打者在打擊區一臉錯愕的表情，形成一幅有趣的風景。 從1953年開始擔任球探、生涯有44個年頭都奉獻給皇家隊的老球探史都華(Art Stewart)，一直認為對新秀用最高80分這樣的採計標準絕對綽綽有餘，直到今年春天，閱歷無數的老傢伙，終於跌破了老花眼鏡。 球團要他來觀察一個叫范杜拉(Yordano Ventura)從多明尼加來的小夥子，看看是否能夠成為球隊來年輪值圈中的第五號先發。史都華來到小聯盟春訓的球場，習慣的坐在本壘後方的老位置，攤開熟悉不過的計量表、拿起測速槍面對每一顆進壘的球路，忽然場上的投手讓史都華懷疑測速槍是不是故障了？ 「打從我坐下來，測速槍上的數字沒有低於過3位數，
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我在猜是不是坐的位置正好在本壘後方的緣故，不過這小子真的令人驚訝，他讓我得重新修改評分模式，也是第一個從我手上贏得90分的快速球投手。」 
17歲與2萬8千美金多明尼加共和國的山美那省，被認為是當地最美麗的地區，有許多沙灘、熱帶雨林、椰子林、半島風光；這裡也是道奇隊拉米瑞茲(Hanley Ramirez)、釀酒人隊投手佩若塔(Wily Peralta)的家鄉。 也因此這裡的小孩從小就諳水性，范杜拉也不例外。水流的波動跟阻力是鍛鍊手臂與協調性最棒的天然器材，游泳一直是范杜拉生活的一部分，直至今日仍然是他喜愛的鍛鍊方法之一。 為了讓與自己相依為命的母親能過上更好的日子、以及逃離總是被霸凌的學校生活，14歲的范杜拉很早就開始打工貼補家用。但他無法忘懷棒球，
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有空閒必定會去球場比賽，引起皇家隊球探的注意。 球探西歐佛瑞歐(Pedro Silverio)帶著范杜拉到皇家隊在當地新蓋的棒球學校，17歲的他在球探們面前練投，大約80英哩上下的速度，卻讓球團掏出2萬8千美金的簽約金，這樣速球條件不難在美國本土同齡選手上找到，更遑論范杜拉只有5呎11吋的身高。 顯然球探發現了甚麼，也給了范杜拉一個目標與夢想。西歐佛瑞歐說：「球從他手上丟出的方式非常特別，真的很特別。」於是，范杜拉在棒球學校待了18個月，每一天他所做的練習目的在於固定速球姿勢、出手角度，重複一致性的動作。他們要求范杜拉用最原始自然的出手方式，
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並穩定提升均速，而非死命的狂飆速球。 
突飛猛進球場上流傳一句話，「能夠留在大聯盟的人靠兩件事，一是比誰都強的企圖心；一是比誰都冷靜的大腦。」范杜拉的天賦逐步被開發出來，但球探跟教練們更開心的是無價的危機處理能力，無論場上任何狀況或是配球戰術等等，他都能立即掌握要點。 優點大於缺點，范杜拉的天賦與不斷渴求的企圖心，讓皇家隊把他帶回美國本土出賽，
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他在亞利桑那秋聯首次飆出100英哩的速度，此時已經是一個可以隨心所欲控制速度的投手，在控球模式與全力投球之間輕鬆轉換、卻能夠保有穩定性及完整的投球姿勢，
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無不令球探們感到驚訝。 球團也開始刻意保護范杜拉珍貴的手臂，當時皇家隊為了晉身強隊之林，開始做了諸多嘗試。包括重啟國際球探系統及設立海外棒球學校，他們還引進一套評估投手受傷風險的運動醫學。 以運動醫學權威費力瑟格(Glenn Fleisig)醫生為首的團隊，開始針對范杜拉的投球機制做評估。「通常擁有更大肌肉比重與骨骼的投手，會投出較有威力的速球是無庸置疑的；但我從未見過如此劣勢的投手能夠擁有壓倒性的速度。」 「你用肉眼觀察他的投球機制，簡直跟普通人沒啥兩樣，就是抬腿、跨步、然後投球；但當我使用儀器來檢測時，你會發現他每一個步驟都在加速，而且越來越快，對投手來說要投出速度最好的方式就是把動作做快，只是理論上來說不該出現在他這種身材上。」 范杜拉即是所謂的天生好手，這或許跟他從前愛游泳、擔任游擊手這些因素有關，不過好消息是皇家隊不必太過擔心他有甚麼受傷風險。而對球團來說，養出范杜拉這樣的選手，正是符合總管穆爾(Dayton Moore)上任以來、一直期盼農場能孕育出的好手範本。 
穆爾說：「你必須持續開發出好球員，這是唯一能夠不受限於市場、卻能夠贏得球賽的方法。從自由市場上簽球員是在所難免，但最終還得從內部深耕起。」相對來說小市場球隊無法簽下太多超級新秀，但是轉而往海外或是相對低價的新秀上尋找答案，並透過科學方法來篩選球員，
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是投資報酬率最高的做法。 因此在去年季末，皇家隊預期他們無法留住成為自由球員的桑塔納(Ervin Santana)以後，他們一點都不擔心，也不需要急著攢錢與其他球團競爭，因為范杜拉就是最好的選擇。 從球探、比賽訓練，到科學方法控管評估，透過一步一步的養成，球團只需要在對的時間將球員擺在對的位置，就能發揮出意想不到的結果，就像范杜拉在今年頭一個完整的賽季中，繳出14勝10敗、防禦率3.20的好成績；當其他球隊還在砸錢補強、卻始終不得其法時，皇家隊已然靠著如范杜拉這樣的菜鳥，睽違29年後再度殺進季後賽了。 
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