巨款砸冠軍,對手不干,咋勇士也不樂意?
2010年,在喬·拉各布剛剛成為勇士老板之后不過幾天,他在一場比賽中間拿起麥克風,走到甲骨文球館中央,指著天穹上方那面1975年的總冠軍旗幟說:“這是一面孤零零的旗幟,我們未來一定會再掛上去一面。”
現在那面旗幟旁已經添上了三面旗幟,幾個月后他們還會在揭幕戰里再掛上一面最新的。拉格布和他的總經理鮑勃·邁爾斯可能也會在心里數:Not one,not two,not three……這就是他們運作這支球隊的方式。勇士在他們的操作下成為了NBA世界的焦點,每個賽季都有人討論勇士是否在爭冠行列里,每個自由球員都會和勇士扯上關系。他們比其它任何NBA球隊都更能花錢,也比其它任何球隊都更能掙錢,他們可以在73勝的賽季之后冒天下之大不韙簽下凱文·杜蘭特,
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也可以在一個樂透的賽季后花3.4億保留核心陣容再來一年。這樣的商業信條讓勇士獲得了前所未有的成功,因此如今他們也可能會面臨前所未有的壓力。
在兩周前,NBA在拉斯維加斯舉辦了聯盟董事會,會上主要討論了未來聯盟計劃開辦的季中邀請賽和金州勇士的奢侈稅話題。很多小球隊的老板認為勇士這樣頂著超級奢侈稅運營球隊的方式對他們來說并不公平——盡管上賽季勇士繳納的奢侈稅能讓每支不交奢侈稅的球隊平均分到1100萬美元。很明顯,聯盟希望盡可能讓更多的球隊參與到冠軍競爭里去,而勇士本賽季的巨額支出和冠軍榮光恰巧使他們成為了眾矢之的。
在2012年交易截止日之前的28小時,金州勇士的總經理拉里·萊利做出了一筆艱難的交易:把金州球迷的摯愛蒙塔·埃利斯送去寒冷的密爾沃基,換來大中鋒安德魯·博古特。在那筆交易發生之后,球隊的主教練馬克·杰克遜把庫里拉到了球場的角落,盯著他的眼睛說:“現在這支球隊是你的了,我會盡一切努力讓你成功。”
十年之后,庫里依然是金州勇士的領袖,他取得了這支球隊歷史上絕無僅有,在聯盟歷史上也屈指可數的巨大成功。但有些人并不認可這樣的成功。
在勇士隊拿下總冠軍的當天,
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ESPN名記布萊恩·文霍斯特就曾在社交網絡上聲稱勇士的勝利是支票的勝利:“勇士隊里已經有庫里、格林、克萊和盧尼了,現在他們還用得起3200萬一年的維金斯……他們今年的工資和奢侈稅加起來交了3.4億,如果你想要在球場上擊敗勇士,那你首先需要在開銷上匹敵他們。維金斯打得很好,但那不過是勇士支票的勝利罷了。”
維金斯是杜蘭特離開前留給勇士的最后一樣東西。勇士用杜蘭特簽換了德安吉洛·拉塞爾,之后又用拉塞爾交易到了維金斯。維金斯在今年季后賽中發揮神勇,尤其是在西決和總決賽中。總決賽里,他場均18.2分為全隊第二高,而且在和塔圖姆的面對面攻防里隱隱壓倒了這位一陣前鋒。
但拉各布也有自己的說法,在上周的大會里他提出觀點:球隊如果只是續約自己選中的球員,應當減少奢侈稅懲罰。他還專門在伊戈達拉的播客中抱怨了一番:“我這周回到紐約參加了NBA勞工會議時,覺得我們可能會在未來遇到一些麻煩。現在有很多人認為我們‘靠支票簿贏了’,因為我們隊的總薪水最高。但事實是,我們的薪資也只比奢侈稅觸發線高了4000萬美元,那不是一個非常龐大的數字。最后我們交那么多稅,完全是因為令人難以置信的超級奢侈稅規則。我認為這是非常不公平的,我們的團隊里有8名球員是我們自己選中的,我們是一支由選秀建立、通過內部挖潛晉升而成的本土系冠軍球隊,如今卻遭受了最嚴重的懲罰,這不公平。”
我們都知道他說得有道理,
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勇士并非那種傳統意義上揮舞著支票簿到處挖角的銀河戰艦。這支球隊的核心骨干——庫里、格林、克萊、普爾、盧尼——全部來源于他們的選秀,勇士要交奢侈稅只是單純因為他們的選秀眼光夠好,培養能力夠強。僅僅是勇士上賽季的五名首發薪資總額就已經達到了1.55億美元,超過了下賽季聯盟30支球隊里的23支,
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而到了明年夏天,勇士還得面臨維金斯和普爾的續約,這可能讓勇士面臨4億、甚至是4.5億的巨額支出。
選秀的眼光太好,年輕球員們都打得出色,在新秀合同之后都值得高薪續約,球隊因此要交奢侈稅。這種情況并不是第一次在聯盟的歷史上發生,俄克拉荷馬雷霆在2012年的總決賽后就經歷過這樣的抉擇,他們選擇送走了哈登,堪稱一次教科書般的反面典型。如今的NBA球隊都不會放過這樣的機會了,大家都搶著給自己選中的球星胚子報價,矯枉過正的結果則是很多本不應拿到頂薪的球員得到了球隊恐慌式開出的頂薪,不過那就是另一個故事了。
聯盟里其他隊伍覺得奢侈稅制度對土豪懲罰不力,但勇士也從他們的角度出發覺得當前的奢侈稅制度不合理。勇士不是那種為了成績就亂花錢的球隊,他們在今年夏天放走了在今年季后賽里大放異彩的奧托·波特和小佩頓,轉而簽下了迪文琴佐和賈麥考·格林。當然啦,穆迪上賽季已經在季后賽里得到了一定的時間,懷斯曼和庫明加在兩周前的夏季聯賽里表現搶眼,但他們并未在最高舞臺上得到驗證,而勇士必須在球隊構架上冒一些風險——因為這讓他們省下了5260萬美元的奢侈稅。勇士現在每在球員市場上花一塊錢,都必須要交七塊錢的稅,一支球隊不應為留下自己選中和培養的球員交這么多錢,拉各布覺得這不公平。
但在有些球隊的老板眼中,花錢也是一種奢望。一支花3.4億美刀組建的球隊在2021-22賽季里橫掃聯盟,這件事乍看之下確實有些不公平。不是每支球隊都能有擁有超級球星,能坐擁巨大的市場,或者是砸錢砸到手軟的沖動消費型老板,難道他們就不配和勇士競爭了嗎?
事實絕非如此。近日,《福布斯》列出了一份NBA從奢侈稅制度發明的2001年至今聯盟各隊的奢侈稅總額排行,勇士以3.38億排名第一,籃網的2.98億和尼克斯的2.49億緊隨其后。而我們都知道,在21世紀里,勇士拿到了4座冠軍獎杯,而紐約雙雄自2003年之后連分區決賽的地板都沒摸過,那絕不是因為他們錢花得不夠多。
勇士擁有聯盟頂尖的球探部門,擁有獨一無二的團隊氛圍,擁有睿智機敏的冠軍教頭,擁有過去幾年里被反復印證的冠軍基因,還恰巧擁有這個時代絕無僅有的超級后衛,他們遭遇過失敗、低谷、傷病,也經歷了磨礪、洗牌、復出。若你仔細看過他們的比賽,閱讀過有關他們的故事,你就不應當用金錢簡單地否定他們的成功。
正如拉各布所說,聯盟中的其他球隊正在畏懼和譴責如今這支冠軍勇士,但一年前他們還在嘲笑薪金總額為當時歷史第一卻進不了季后賽的他們。這不是他們第一天嘲笑那些交大量奢侈稅卻無法拿到好成績的球隊了,想想過去兩個賽季的籃網,想想今年的湖人和快船,人類的本質——雙標——在這一刻彰顯得淋漓盡致:你一邊享受著規則帶來的奢侈稅分紅快樂躺平,一邊嘲笑那些花錢和努力的人遭遇的失敗,還在他們成功時陰陽怪氣他們是享受了得天獨厚的待遇,抱怨是上天對你不公,人與人生而不平等,小球隊永遠不可能獲得像大球隊那樣的成功。
在選到庫里之前,勇士15年只進了一次季后賽,那時候可沒人說他們是一支“大市場球隊”。拉各布、邁爾斯和庫里們是通過努力,通過投入,通過選秀,
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通過培養,通過不斷地做出正確的選擇,通過敢于在關鍵的時刻豪賭,通過流血、流汗、流淚,才得以讓勇士完成階級躍遷,在當今世代躋身豪門之列。其中的艱辛困苦,實不足為外人道也。
如果你不想看到這一切,也不想從中學到些什么,
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只想輕蔑地譏諷兩句“勇士?砸錢砸出來的強隊罷了”,那成功,永遠也不會降臨到你的身上。,